La pauvreté des enfants est un problème mondial, mais en Afrique, ce problème est pire que presque partout ailleurs dans le monde. Dans cet article, nous parlerons des risques de pauvreté des enfants, ainsi que des racines de ce problème.
La pauvreté des enfants en Afrique
Selon des définitions reconnues au niveau international, la pauvreté décrit un état de vie dans lequel une personne ne peut pas se permettre de subvenir à ses besoins fondamentaux. La pauvreté est relativement faible aux États-Unis, mais ce n’est pas vrai partout. En Afrique, la pauvreté n’est pas seulement répandue, mais elle est en fait l’expérience de la majorité. C’est une grande préoccupation pour la communauté mondiale, mais c’est encore pire si l’on considère qu’environ la moitié des personnes appauvries en Afrique sont des enfants. C’est une situation qui menace non seulement notre présent, mais aussi notre avenir.
Alors, que se passe-t-il en Afrique ? Le continent africain compte plus de nations appauvries que presque toutes les autres régions du monde. En fait, 28 des pays les plus pauvres du monde se trouvent en Afrique. Les pires cas se trouvent en Afrique subsaharienne, la région située au sud du désert du Sahara. Selon la plupart des estimations, la moitié de la population de l’Afrique subsaharienne est appauvrie, ce qui signifie que 2 enfants sur 3 dans cette région vivent sans accès aux besoins de base.
Capacité des nations à répondre aux besoins fondamentaux
La pauvreté endémique de l’Afrique subsaharienne est particulièrement inquiétante pour les enfants, pour lesquels les risques sanitaires liés à la pauvreté sont beaucoup plus importants. La pauvreté n’est pas simplement une question d’argent, mais implique plutôt l’accès aux besoins de base. Sans ressources fiables, de nombreux enfants n’ont pas accès à l’eau potable, à une alimentation suffisante ou à des installations sanitaires de base. En conséquence, jusqu’à 20 % des enfants de cette région naissent avec un handicap grave ou le développent. Le retard de croissance est également un problème croissant, la malnutrition rendant les enfants incapables de se développer pleinement.
En plus de ces problèmes, la pauvreté des enfants se traduit par un manque d’accès aux médicaments, ce qui constitue un autre problème majeur. Des maladies comme le paludisme ou même des affections comme la diarrhée, facilement traitables ailleurs, sont les principales causes de décès en Afrique subsaharienne. En fait, environ 80 % des décès d’enfants dus au paludisme dans le monde se produisent dans cette région. Selon certains rapports, jusqu’à 3 000 enfants par jour meurent du paludisme. Le rôle des missions humanitaires en Afrique par les associations est d’autant plus important on le comprends.
Risques connexes
Malheureusement, les risques liés à la pauvreté des enfants ne s’arrêtent pas là. La pauvreté peut également conduire à plusieurs autres situations dangereuses. Non seulement le travail des enfants est plus élevé dans les régions où la pauvreté est endémique, mais plus une région est pauvre, plus le travail est exploité. En Afrique subsaharienne, tant le commerce du sexe que les milices armées utilisent les enfants comme travailleurs. Ces conditions sont souvent loin d’être humaines, mais avec peu d’autres options en termes de nourriture et de logement, de nombreux enfants sont poussés dans ces régions.
Même pour les enfants qui ne se retrouvent pas dans un travail d’exploitation, la pauvreté réduit considérablement les opportunités. En fait, 2 enfants sur 5 en Afrique subsaharienne ne termineront même pas l’école primaire, et encore moins le secondaire. C’est une situation très dangereuse, car avec des opportunités limitées, les cycles de la pauvreté sont extraordinairement difficiles à briser. La plupart des enfants nés dans la pauvreté mourront dans la pauvreté, et leurs enfants vivront exactement de la même manière.